Réponse rapide
L'Australian Taxation Office (ATO) est l'administration fédérale qui gère le système fiscal australien.
Que fait concrètement l'ATO qui vous concerne ?
Tout passe par votre Tax File Number. L'ATO l'attribue, puis s'en sert comme fil conducteur entre chaque déclaration de salaire, chaque cotisation de super, chaque versement d'intérêts bancaires et chaque tax return que vous déposez.
Son champ d'action est plus large : impôt sur le revenu, GST, registre des entreprises et système de la superannuation guarantee. Presque rien de tout cela ne touche directement un backpacker.
Comment l'ATO sait-elle ce que vous avez gagné ?
Automatiquement, avant même que vous lui disiez quoi que ce soit. Les employeurs déclarent vos salaires et l'impôt retenu à chaque paie via le Single Touch Payroll, les fonds de super déclarent les cotisations versées pour vous, les banques déclarent les intérêts des comptes australiens, et les registres d'actions déclarent les dividendes.
C'est pourquoi une tax return peut être déposée depuis un autre pays sans une seule payslip. C'est aussi pourquoi un employeur qui n'a jamais finalisé ses déclarations pose un vrai problème : le revenu existe, vous le savez, et le dossier de l'ATO ne le montre pas. Vos payslips comblent cet écart.
Dans quels cas l'ATO vous contacte-t-elle ?
La plupart des working holiday makers n'entendent jamais parler d'elle. Les raisons sont peu nombreuses : elle a besoin de précisions pour traiter une déclaration, ses chiffres ne correspondent pas à ce qui a été déclaré, un impôt est dû et impayé, une vérification d'identité retient un remboursement ou, plus rarement, un contrôle a été ouvert.
Un contact légitime arrive par courrier à l'adresse enregistrée, ou par l'intermédiaire d'un agent fiscal qui agit pour vous. Une adresse périmée pose donc problème : une lettre que vous n'avez jamais vue reste une lettre que vous êtes réputé avoir reçue.
Comment distinguer un vrai contact d'une arnaque ?
Par ce qu'on vous demande et par l'urgence avec laquelle on le demande. L'ATO ne téléphone pas pour exiger un paiement immédiat, n'accepte pas de paiement en cartes cadeaux ni en cryptomonnaie, ne menace ni d'arrestation ni d'expulsion, et ne vous demande pas de rester en ligne pendant que vous allez dans un magasin.
Les working holiday makers sont visés en particulier : vous êtes nouveau dans le pays, vous ne savez pas ce qui est normal, et la menace d'un problème de visa est crédible pour vous d'une façon qu'elle ne le serait pas pour un Australien. Raccrochez et vérifiez de votre côté.
Quel est le rôle de l'ATO pour récupérer votre super ?
Plutôt celui d'un gardien que d'un payeur, dans la plupart des cas. Quand une Departing Australia Superannuation Payment (DASP) est demandée, l'ATO vérifie que votre visa a pris fin et que vous avez quitté le pays, puis la demande passe à votre fonds de super, qui applique la retenue de 65 % et verse le solde.
L'exception, c'est la super que l'ATO détient déjà. Quand un fonds a perdu le contact avec vous, le solde est transféré à l'ATO en tant que super non réclamé, et c'est l'ATO qui le verse directement. Quelqu'un qui est parti il y a plus de six mois sans mettre à jour son adresse a de bonnes chances de se trouver dans ce cas. Les deux voies sont détaillées là où vous pouvez réclamer votre super après avoir quitté l'Australie.
L'état de vos documents décide de la suite.
Ce qui décide si ces quatre échanges ordinaires se passent bien, c'est l'état des dossiers que l'ATO détient sur vous.
- Le fait que l'adresse et les coordonnées bancaires connues de l'ATO soient à jour.
- Le fait que chaque employeur ait finalisé ses déclarations.
- Le fait que vous ayez encore accès à un compte en ligne que vous avez créé, ce qui devient un problème une fois à l'étranger.
- Le fait que votre super soit encore dans des fonds ou ait déjà été transférée à l'ATO comme super non réclamé.
- Le fait que vous ayez des années précédentes jamais déposées, que les dossiers de l'ATO montrent toujours.
Votre réconciliation annuelle avec l'ATO, c'est votre tax return de working holiday maker, et vous pouvez estimer votre remboursement d'impôt avant de déposer quoi que ce soit.