Réponse rapide
Vous pouvez déposer une objection contre une décision de l'ATO, et le dépôt ne coûte rien. Pour un avis d'imposition (Notice of Assessment) standard d'un particulier, le délai est en général de deux ans à partir de la date de l'avis.
Quand l'objection est-elle le bon outil ?
Une objection conteste une position de l'ATO que vous jugez erronée en droit ou en fait. Ce n'est pas l'outil pour corriger votre propre erreur, qui relève d'une modification (amendment). Confondre les deux fait perdre le délai sur la mauvaise procédure.
- Un avis d'imposition indiquant un impôt dû que vous croyez incorrect
- Une déduction refusée que vous dites légitime
- Une pénalité appliquée là où elle ne devrait pas l'être
- Un statut de résidence décidé contre vous
- Des revenus dans l'avis qui ne correspondent pas à vos documents
- Un remboursement réduit ou refusé sans explication
Les deux cas les plus fréquents chez les working holiday makers sont le traitement de la résidence et les remboursements calculés avant l'arrivée tardive des justificatifs d'exonération, notamment un Medicare Entitlement Statement arrivé après le dépôt. Les deux aboutissent souvent quand ils sont documentés.
Quel délai s'applique vraiment à vous ?
Le délai dépend du type de décision. Pour un avis d'imposition de particulier, le délai d'objection est en général de deux ans à partir de la date de l'avis.
Pour la plupart des autres décisions, y compris beaucoup de pénalités et de décisions de private ruling, il est de 60 jours. Si cette fenêtre est déjà fermée, une objection tardive peut encore être déposée avec une explication écrite du retard, à la discrétion de l'ATO.
Qu'est-ce qui fait réussir une objection ?
La structure, pas l'éloquence. Le réviseur doit trouver rapidement quatre choses, et une objection qui les noie dans un récit revient avec une demande de précisions et perd des mois.
- Quelle décision est contestée, avec l'identifiant de l'avis et sa date
- Quels éléments précis sont contestés, nommés exactement et non comme un désaccord général
- Quel est le traitement correct, et la règle qui l'appuie
- Les preuves, jointes et non simplement décrites
Contester l'avis tout entier, plutôt que la décision sur la résidence ou la déduction à un poste précis, fait la différence entre une objection qui est tranchée et une qui est renvoyée.
Combien cela coûte-t-il ?
Rien pour la déposer. L'ATO ne facture aucun frais de dépôt pour une objection. Des coûts n'apparaissent que si vous faites appel à quelqu'un pour la préparer, ou si l'affaire monte jusqu'à l'Administrative Review Tribunal, qui a ses propres frais.
Quand le montant contesté est de quelques centaines de dollars, une objection gratuite vaut la peine d'être déposée, alors qu'un recours devant le tribunal ne la vaut généralement pas.
Que se passe-t-il pendant le litige ?
Les intérêts continuent de courir sur le montant contesté via le General Interest Charge, et l'ATO peut poursuivre le recouvrement à moins qu'il n'accepte de le suspendre. C'est la raison pratique de ne pas laisser une objection traîner trois mois sur un bureau d'hostel.
Si l'objection aboutit, les intérêts et pénalités sur la part contestée peuvent être remis. Si elle échoue, le montant initial reste dû, plus les intérêts accumulés pendant la discussion. Un report du recouvrement peut être demandé pendant l'examen, et il est généralement accordé quand l'objection est sérieuse.
Et si l'objection est rejetée ?
L'ATO rend l'une de trois issues : acceptée en totalité, acceptée en partie ou rejetée, généralement dans un délai d'environ 60 jours ouvrables. En cas de rejet, l'étape suivante est un examen indépendant par l'Administrative Review Tribunal, puis la Federal Court.
Pour les working holiday makers, le tribunal est le plafond réaliste. Les frais de la Federal Court n'ont aucun sens pour un litige de remboursement d'un particulier, et la plupart des litiges légitimes de backpackers se terminent des mois plus tôt par un avis corrigé.
Peut-on le faire après avoir quitté l'Australie ?
Oui. Rien dans la procédure d'objection n'exige d'être dans le pays. Les documents sont déposés et la correspondance traitée à distance, comme le font ceux qui sont rentrés en novembre et ont reçu l'avis en février.
La difficulté n'est pas l'objection, c'est que le courrier vous parvienne. Une lettre de l'ATO envoyée à l'adresse d'un hostel que vous avez quittée il y a huit mois, c'est ainsi qu'un délai de deux ans devient discrètement une discussion sur la raison de votre réponse tardive.
Qu'est-ce qui décide s'il faut vraiment déposer une objection ?
Deux choses. La première est de savoir si l'ATO se trompe réellement. Parfois non, et la réponse honnête est d'accepter l'avis plutôt que de passer trois mois à le confirmer. Lisez le raisonnement de l'avis avant de réagir au chiffre.
La seconde est l'origine de l'erreur. La plupart des litiges que nous voyons remontent à la façon dont la tax return initiale a été préparée : une question de résidence traitée sans y penser, une position Medicare prise par défaut, une déduction réclamée sans justificatifs derrière. Une objection est la manière coûteuse de corriger une décision prise en dix secondes au moment du dépôt.