Réponse rapide
Le Reciprocal Health Care Agreement entre le Royaume-Uni et l'Australie est plus étroit que ne le croient la plupart des voyageurs britanniques. Ce n'est pas le NHS exporté, et ce n'est pas une assurance santé.
Que couvre réellement l'accord ?
Les soins médicalement nécessaires, c'est-à-dire ceux qu'un médecin juge impossibles à reporter raisonnablement jusqu'à votre retour au Royaume-Uni. Le critère est plus étroit que la couverture du NHS, et c'est le point que les voyageurs britanniques comprennent le plus souvent de travers.
- Les soins d'urgence à l'hôpital en tant que patient public
- Les consultations chez un GP au tarif du remboursement Medicare : gratuites dans une clinique en bulk billing, avec un reste à charge ailleurs
- Les médicaments subventionnés par le Pharmaceutical Benefits Scheme
- Les soins hospitaliers ambulatoires
- La maternité, lorsque la grossesse n'était pas connue avant l'arrivée
Le remboursement n'est pas le tarif. Beaucoup de GP australiens ne pratiquent pas le bulk billing : la consultation vous coûte alors la différence entre les honoraires du médecin et le remboursement Medicare.
Qu'est-ce qui n'est pas couvert ?
Les exclusions sont importantes et couvrent l'essentiel de ce dont un backpacker a réellement besoin. L'ambulance est le poste coûteux : Medicare ne la finance pour personne dans la plupart des États, et une seule intervention coûte plusieurs centaines de dollars.
- L'ambulance dans la plupart des États
- Les soins dentaires, hormis un dentaire public limité dans certains cas
- Les soins optiques, lunettes et lentilles de contact
- La kinésithérapie et les soins paramédicaux hors hospitalisation
- Les soins programmés, ou tout ce qui a été réservé avant le voyage
- L'hôpital privé, ou le statut de patient privé dans un hôpital public
- Les soins hors d'Australie, y compris une escapade à Bali ou en Nouvelle-Zélande
- Le rapatriement vers le Royaume-Uni
Comment cela change-t-il votre situation face à la Medicare levy ?
C'est là que se joue l'argent, et c'est là que l'intuition va à l'envers. La Medicare levy de 2 % est due par les personnes qui ont droit à Medicare, et l'exemption existe pour celles qui n'y ont pas droit. L'accord donne ce droit aux ressortissants britanniques : l'exemption n'est donc généralement pas accessible, et la levy s'applique.
Ce qui compte, c'est le droit, pas le fait de vous être inscrit, d'avoir vu un médecin ou d'avoir utilisé la carte. Un backpacker britannique qui n'a jamais mis les pieds dans une clinique y a quand même droit, et la levy s'applique quand même. Les ressortissants français, allemands et japonais n'ont pas d'accord de ce type, n'y ont généralement pas droit, et peuvent donc demander l'exemption s'ils obtiennent les documents. Notre guide sur la Medicare levy pour les working holiday makers explique l'exemption pour ceux qui y sont admissibles.
Comment s'inscrire ?
L'inscription se fait en personne dans un bureau de Services Australia, avec votre passeport britannique, l'avis d'octroi de votre visa, une adresse au Royaume-Uni et une adresse australienne. Elle est gratuite, généralement terminée le jour même, et la carte est envoyée à l'adresse australienne sous quelques semaines.
Faites-le dans les premières semaines plutôt qu'après un problème. Tant que la carte n'est pas arrivée, le dossier d'inscription fonctionne dans les hôpitaux et les cabinets en bulk billing. Un patient non inscrit reçoit la facture et doit se faire rembourser ensuite.
Faut-il quand même une assurance en plus ?
Oui, à cause des lacunes. L'ambulance, le dentaire, l'optique, la kinésithérapie et le rapatriement sont tous hors de l'accord, et le rapatriement après une blessure grave est celui qui atteint cinq chiffres.
La couverture ambulance d'un État règle la grosse facture la plus probable pour quelques dizaines de dollars par an. Notre guide sur l'assurance voyage ou OVHC explique quel produit comble quelle lacune : les deux ne sont pas interchangeables.
Combien vous coûte réellement une consultation chez un GP ?
Rien dans un cabinet en bulk billing, car le médecin accepte le remboursement Medicare comme paiement intégral. Dans un cabinet qui ne le pratique pas, vous payez les honoraires et Medicare vous rembourse sa part, ce qui laisse un reste à charge de quelques dizaines de dollars.
Le bulk billing est bien moins répandu en Australie que ne le pensent les visiteurs britanniques, et plus rare dans les centres-villes et certaines villes de région que dans les banlieues éloignées. Demander au moment de réserver est normal. Les ordonnances sont facturées aux prix du Pharmaceutical Benefits Scheme, comme pour un résident australien.
Où l'accord vous laisse-t-il à l'hôpital ?
Aux urgences d'un hôpital public, vous êtes traité comme patient public, ce que l'accord est conçu pour produire. L'admission comme patient public n'entraîne aucun frais, et les décisions de traitement sont cliniques, pas financières.
Ce qu'il ne vous donne pas, c'est un choix. Vous ne pouvez pas opter pour le statut de patient privé, vous ne choisissez pas votre chirurgien, et vous n'êtes pas couvert du tout dans un hôpital privé. Tout ce qui est programmé attend en général votre retour au pays, et c'est ce que signifie « médicalement nécessaire » dans ce contexte.
Qu'est-ce qui décide de votre situation pour une année donnée ?
Trois éléments, dont les deux premiers sont fixés par votre passeport. Votre pays a-t-il un accord de réciprocité, ce qui est le cas du Royaume-Uni. Avez-vous donc droit à Medicare, ce qui découle de l'accord et non de l'inscription. Et quelque chose a-t-il changé en cours d'année, car une année partielle de droit produit une situation de levy partielle, et les dates doivent être justes.
Les cas d'année partielle méritent d'être signalés. Quelqu'un arrivé en mars a droit à Medicare à partir de son arrivée et pas avant, et quelqu'un parti en novembre n'y a droit que pour cette partie de l'année. Bien renseigner ces dates dans une tax return représente de l'argent réel, et une déclaration préparée à la va-vite tend à les arrondir au mauvais chiffre.