TFN perdu ? Quatre endroits où le retrouver

Où est-il déjà écrit ?

Quatre endroits couvrent presque tout le monde, et les passer en revue prend moins de temps que n'importe quelle démarche avec appel téléphonique ou contrôle d'identité. Votre TFN a été noté plus souvent que vous ne le pensez, généralement par un employeur ou un fonds de super plutôt que par vous.

• Les payslips et income statements de tout employeur australien, dont beaucoup l'affichent
• Les relevés et lettres de bienvenue de votre fonds de super, si vous lui avez donné votre numéro
• Toute tax return australienne déposée, et l'avis d'imposition qui a suivi
• La lettre d'origine que l'ATO vous a envoyée à l'attribution du numéro

Le geste le plus rapide : chercher « tax file number » dans votre messagerie. La plupart des gens qui pensent l'avoir perdu le retrouvent en quelques minutes, souvent dans un e-mail d'embauche ou un courrier de leur fonds qu'ils n'avaient jamais ouvert.

Pourquoi ne faut-il surtout pas refaire une demande ?

Parce qu'un Tax File Number est attribué une seule fois par personne, pour toute la vie. Une deuxième demande crée un dossier en conflit qu'il faut régler à la main avant que l'un ou l'autre puisse avancer, et une simple récupération devient un retard de plusieurs semaines.

C'est le problème que les backpackers de retour se créent le plus souvent eux-mêmes, et on comprend pourquoi : l'ancien numéro est introuvable, le formulaire est gratuit, refaire une demande donne l'impression d'avancer. C'est pourtant la seule action qui aggrave à coup sûr la situation.

Et si vous n'avez vraiment rien ?

Il s'agit alors de le récupérer auprès de l'ATO, joignable au 13 28 61 pendant les heures ouvrables australiennes ou au +61 2 6216 1111 depuis l'étranger, ou par l'intermédiaire d'un agent fiscal qui agit pour vous. Dans les deux cas, c'est une vérification d'identité, pas une nouvelle demande.

La vérification porte sur votre nom légal complet tel qu'il figure sur votre passeport, votre date de naissance, votre numéro de passeport, le passeport que vous déteniez lors de votre première demande si vous l'avez renouvelé depuis, et l'historique de vos adresses australiennes. Le point du passeport renouvelé surprend souvent : le dossier a été créé avec l'ancien document, et il peut falloir les deux.

C'est plus difficile depuis l'étranger, car les contrôles d'identité reposent sur des documents et des numéros de téléphone que possède un résident australien, mais que quelqu'un parti depuis deux ans n'a souvent plus.

Quand cela pose-t-il le plus de problèmes ?

Au moment où vous en avez réellement besoin, c'est-à-dire en général dans l'un de ces deux cas. Un nouveau job, où l'absence de TFN signifie une retenue à 45 % jusqu'à ce que vous le fournissiez. Ou la demande de super après votre départ, où le fonds ne peut pas verser d'argent à quelqu'un qu'il ne peut pas identifier.

Le cas de la super est le plus coûteux, car il s'ajoute à tout ce qui se complique une fois hors du pays : une adresse qui a changé, un compte bancaire fermé, un fonds qui a déjà déclaré le solde comme non réclamé. Si vous prévoyez de demander votre super après avoir quitté l'Australie, retrouvez votre TFN avant le vol.

Comment éviter de le reperdre ?

Rangez-le dans un endroit qui résiste à un téléphone volé et à un portefeuille perdu : un gestionnaire de mots de passe ou une note chiffrée plutôt qu'une photo dans la pellicule. Une copie papier convient, à condition de la garder séparément de votre passeport, car l'association des deux est exactement ce dont la fraude à l'identité a besoin.

Évitez de vous l'envoyer par e-mail en clair ou de le laisser dans une application de notes non verrouillée. Un TFN seul ne peut pas vider un compte, mais avec un scan de passeport à côté, il suffit pour en ouvrir un.

Cinq minutes de recherche ou un appel ?

Cela dépend de votre propre parcours en Australie. Voici les éléments qui tranchent.

• Avez-vous déjà travaillé en Australie auparavant ? C'est ce qui détermine si un numéro existe déjà.
• Avez-vous renouvelé votre passeport depuis ? Cela change ce qu'il faut pour vous identifier.
• Êtes-vous en Australie ou à l'étranger ? Le contrôle d'identité est plus difficile depuis l'étranger.
• Avez-vous de la super dans un fonds ? C'est en général ce qui rend la recherche urgente.
• Y a-t-il des années passées pour lesquelles vous n'avez pas déposé de déclaration ? Elles demandent le même numéro et cachent souvent un remboursement.

Une fois le numéro retrouvé, toute année en suspens peut encore être déposée sous forme de tax return working holiday, et vous pouvez estimer votre remboursement d'impôt pour chaque année travaillée.