Respuesta rápida
Tu TFN no se perdió. Es permanente, se emitió una sola vez y casi seguro está escrito en algo que todavía tienes: un payslip, un estado de cuenta del fondo de super, un notice of assessment o la carta original de la ATO.
¿Dónde está anotado tu TFN?
Cuatro lugares cubren a casi todos, y revisarlos lleva menos tiempo que cualquier trámite con llamada o verificación de identidad. Tu TFN se escribió más veces de las que recuerdas, casi siempre por un empleador o un fondo de super y no por ti.
- Payslips e income statements de cualquier empleador australiano, muchos lo muestran
- Extractos y cartas de bienvenida del fondo de super, si le diste tu número
- Cualquier tax return australiana que hayas presentado y el notice of assessment que la siguió
- La carta original que la ATO te envió cuando te asignó el número
Lo más rápido es buscar en tu correo la frase «tax file number». La mayoría de la gente que cree haberlo perdido lo encuentra en pocos minutos, normalmente en un correo de bienvenida de un empleador o en mensajes del fondo que nunca abrió.
¿Por qué no debes solicitar uno nuevo?
Porque el Tax File Number se emite una sola vez por persona, para toda la vida. Una segunda solicitud crea un registro en conflicto que hay que resolver a mano antes de que cualquiera de los dos funcione, y lo que era una búsqueda se convierte en una demora de semanas.
Es el problema autoinfligido más común entre los backpackers que regresan, y es comprensible: falta el número antiguo, el formulario es gratis, volver a solicitarlo parece avanzar. Es justo la acción que casi siempre empeora las cosas.
¿Qué haces si de verdad no tienes nada?
Entonces se recupera a través de la ATO, a la que puedes llamar al 13 28 61 en horario comercial de Australia o al +61 2 6216 1111 desde el extranjero, o a través de un agente fiscal que actúe en tu nombre. En ambos casos es una verificación de identidad, no una solicitud nueva.
La verificación usa tu nombre completo tal como aparece en tu pasaporte, tu fecha de nacimiento, el número de pasaporte, el pasaporte que tenías cuando solicitaste el TFN por primera vez si lo has renovado desde entonces, y tu historial de direcciones en Australia. Lo del pasaporte renovado sorprende a mucha gente: el registro se creó con el documento antiguo y pueden hacer falta ambos.
Es más difícil desde fuera de Australia, porque los controles de identidad se basan en documentos y números de teléfono que tiene un residente en Australia y que quien se fue hace dos años muchas veces ya no tiene.
¿Cuándo duele más no tenerlo?
Justo cuando lo necesitas, que suele ser en uno de dos momentos. Al empezar un trabajo nuevo, porque sin él te retienen el 45 % hasta que lo entregues. O al reclamar el super después de irte, porque el fondo no puede liberar dinero a alguien a quien no puede identificar.
El caso del super es el más caro, porque se suma a todo lo demás que se complica cuando ya estás fuera del país: una dirección que cambió, una cuenta bancaria cerrada, un fondo que ya reportó el saldo como no reclamado. Si piensas reclamar tu superannuation al salir de Australia, ubica tu TFN antes del vuelo.
¿Cómo evitas perderlo otra vez?
Guárdalo en un lugar que sobreviva a un teléfono robado o una pérdida de documentos: un gestor de contraseñas o una nota cifrada, mejor que una foto en la galería del teléfono. Una copia en papel está bien siempre que la guardes separada del pasaporte, porque la combinación de ambos es justo lo que necesita un fraude de identidad.
Evita enviártelo por correo en texto plano o dejarlo en una app de notas sin protección. Un TFN solo no puede vaciar una cuenta, pero junto con el escaneo de un pasaporte alcanza para abrir una.
¿Te basta una búsqueda de cinco minutos o necesitas llamar?
Depende de tu propio historial en Australia. Estos datos lo deciden.
- Si alguna vez trabajaste antes en Australia, porque eso determina si ya existe un número.
- Si renovaste el pasaporte desde entonces, lo que cambia lo que hace falta para verificarte.
- Si estás en Australia o en el extranjero, lo que cambia qué tan difícil es la verificación de identidad.
- Si tienes super en algún fondo, que suele ser lo que vuelve urgente encontrarlo.
- Si hay años anteriores sin presentar, que necesitan el mismo número y muchas veces son devoluciones esperando.
Cuando lo recuperes, cualquier año pendiente todavía se puede presentar como tax return de working holiday, y puedes estimar tu devolución de impuestos para cada año en que trabajaste.