Respuesta rápida
Sí. Un working holiday maker que se lesiona durante un trabajo pagado puede reclamar workers compensation en el sistema del estado o territorio. Cubre el tratamiento médico, la rehabilitación y una parte del sueldo perdido.
¿Qué cubre realmente el sistema?
Cualquier lesión o enfermedad que surja a causa del trabajo pagado o durante él. Es más amplio de lo que la mayoría supone.
- Lesiones agudas como cortes, fracturas, esguinces y quemaduras
- Lesiones por esfuerzo repetitivo debidas a una actividad laboral continua
- Problemas de salud mental causados o agravados por el trabajo
- Enfermedades contraídas por el trabajo, incluidos problemas de piel por exposición a químicos
- Lesiones durante traslados relacionados con el trabajo y, en algunos estados, el trayecto de ida y vuelta al trabajo
Es un sistema no fault (sin culpa), el punto que más se pasa por alto. La lesión no tiene por qué ser culpa de nadie, y tampoco del empleador. Si ocurrió por el trabajo, el reclamo procede.
¿A cuánto ascienden los beneficios?
El tratamiento médico de la lesión se paga directamente, hay pagos semanales mientras no puedes trabajar, se cubren los traslados a las citas, hay apoyo para volver al trabajo y se paga una suma global si la lesión deja una discapacidad permanente.
Los pagos semanales suelen ser de entre el 80 % y el 95 % de tu sueldo semanal normal, y en algunos estados van bajando con el tiempo. Continúan mientras la lesión afecte tu capacidad de trabajar, con los máximos de cada estado. El sistema es estatal, así que el detalle cambia entre New South Wales, Victoria, Queensland y los demás, y el estado que cuenta es donde trabajas, no donde está la oficina central del empleador.
¿Cómo se relaciona esto con no tener Medicare?
Para la lesión misma, esa pregunta deja de importar. La workers compensation es el primer pagador del tratamiento de una lesión laboral y no deberían cobrártelo, algo importante para la mayoría de los working holiday makers que no tienen derecho a Medicare.
Una muñeca rota por una caída en el trabajo queda cubierta aunque no tengas derecho a Medicare ni un seguro de viaje vigente. Nuestra guía sobre Medicare para working holiday makers explica dónde se ubica la cuestión del derecho.
¿Qué tiene que pasar para que el reclamo avance?
Cuatro cosas, en orden, y las dos primeras son las que la gente posterga. Avisa de la lesión al empleador apenas ocurra, y por escrito si puedes. Ve a un médico y pide un certificado médico de workers compensation, que es un certificado específico y no un certificado de enfermedad común.
El reclamo se presenta luego ante el asegurador del empleador, y el empleador debe darle curso dentro de un plazo legal corto, normalmente cinco días hábiles. Hacen falta certificados de continuidad por cada periodo en que sigas sin poder trabajar. Un empleador no puede negarse legalmente a presentar un reclamo, y negarse es en sí una infracción que se puede denunciar al regulador estatal.
¿Y si te amenazan por reclamar?
Esas amenazas no tienen fundamento, pero son lo bastante frecuentes como para nombrarlas. Hay working holiday makers que cuentan que les dijeron que reclamar haría que los despidieran, los deportaran o les cancelaran la visa.
Despedir a alguien por un reclamo de workers compensation es ilegal en todos los estados. Hacer un reclamo no es motivo para cancelar una visa, y un empleador no tiene ningún poder sobre el estado de tu visa, por más que lo insinúe. Si te presionan, puedes acudir al regulador estatal y al Fair Work Ombudsman.
¿Y si trabajabas con un ABN?
Entonces la cobertura no es automática, y esa es la brecha real. Un contratista genuino generalmente no está cubierto por el seguro de workers compensation de quien lo contrata y se espera que tenga el suyo.
Pero muchas personas con ABN en hospitality y en trabajo agrícola son empleados mal clasificados, y la reclasificación restituye la cobertura junto con las tarifas del award y el superannuation. Los indicadores son horarios fijos, supervisión, equipo entregado por el empleador y un solo cliente. Nuestra guía sobre la prueba de empleado frente a contratista explica cómo se decide, y conviene aclararlo antes de dar por hecho que no hay reclamo.
¿Qué efecto tiene una lesión en tu año fiscal?
Normalmente baja tus ingresos, lo que cambia la cuenta a tu favor al momento de la liquidación. Un año con varias semanas sin pago o con pago parcial es un año en que la retención calculada sobre un sueldo de tiempo completo se pasó, y eso se refleja en una devolución más grande.
Los pagos de compensación se tratan distinto según su naturaleza: el reemplazo semanal de sueldo en general es imponible, mientras que las sumas globales por discapacidad permanente en general no lo son. Es importante clasificarlos bien.
¿Cuánto se paga y por cuánto tiempo?
El derecho a reclamar no es lo que está en juego. Lo que recibes y lo sencillo que resulte dependen de los hechos de abajo.
- En qué estado trabajabas, porque cada uno tiene su propio sistema con sus propias tarifas y límites.
- Si eras empleado o trabajabas con un ABN, y si esa clasificación era correcta.
- Si la lesión se informó de inmediato y por escrito.
- Si conseguiste un certificado médico de workers compensation y no uno común.
- Cuánto tiempo no pudiste trabajar, lo que decide los pagos semanales y sus reducciones.
- Si los pagos que recibiste fueron reemplazo de sueldo o sumas globales por discapacidad, que se tratan de forma distinta al momento de los impuestos.
Un año interrumpido por una lesión se concilia en la tax return de working holiday, y puedes estimar tu devolución de impuestos con lo que realmente ganaste.