Pronto soccorso senza Medicare: quanto costa

Quale numero chiami in caso di emergenza?

Triple zero, cioè 000, per tutto ciò che è davvero urgente. È l'equivalente australiano del 999 nel Regno Unito e del 112 in Europa, funziona da qualsiasi cellulare con o senza credito, e l'operatore ti chiede se ti servono polizia, vigili del fuoco o ambulanza.

Per situazioni preoccupanti ma non pericolose per la vita, healthdirect al numero 1800 022 222 offre consigli gratuiti da infermieri registrati a qualsiasi ora. Per un medico fuori orario nella maggior parte delle aree metropolitane, il National Home Doctor Service al 13 SICK, che si compone come 137 425, viene da te dove alloggi. Conviene avere entrambi i numeri nel telefono prima di averne bisogno.

Il passaporto cambia il costo delle cure d'emergenza?

Moltissimo. L'Australia ha un Reciprocal Health Care Agreement con undici paesi, e un cittadino di uno di questi in generale ha diritto a Medicare per le cure medicalmente necessarie mentre è in Australia, il che copre il pronto soccorso degli ospedali pubblici e i farmaci sovvenzionati.

Gli undici sono Regno Unito, Irlanda, Nuova Zelanda, Italia, Malta, Paesi Bassi, Belgio, Finlandia, Norvegia, Svezia e Slovenia. Un backpacker britannico, come uno italiano, arriva con una via di accesso al sistema pubblico che un backpacker tedesco, giapponese, francese o canadese non ha. Il diritto a Medicare ha effetti anche sulla Medicare levy al momento delle tasse, in modo diverso da persona a persona.

• Passaporto RHCA, cioè di un paese con accordo sanitario reciproco: pronto soccorso pubblico e farmaci sovvenzionati
• Passaporto non RHCA: conto come paziente privato
• Nessuna delle due strade copre il rimpatrio, che è solo materia di assicurazione

Cosa copre davvero l'assicurazione?

Dipende da quale dei due prodotti hai comprato, e non sono intercambiabili. L'Overseas Visitors Health Cover è un'assicurazione sanitaria privata australiana venduta ai visitatori, costruita attorno alle cure ospedaliere: accesso al pronto soccorso, ricovero come paziente privato, interventi chirurgici, farmaci durante il ricovero e la maggior parte di diagnostica per immagini e analisi.

L'assicurazione di viaggio è costruita attorno al viaggio. Di solito copre cure d'emergenza, ambulanza e rimpatrio, più annullamento e bagagli persi, ma la copertura medica spesso ha un tetto e frequentemente esclude tutto ciò che è legato a una condizione preesistente o all'alcol. Le due lacune che colpiscono i working holiday maker sono l'ambulanza, che varia per stato e per polizza, e la salute mentale, limitata o esclusa in moltissime polizze.

• Ambulanza: addebitata a parte nella maggior parte degli stati e non sempre inclusa
• Rimpatrio: di solito l'assicurazione di viaggio, mai Medicare né l'accordo reciproco
• Dentista: di solito è coperta al massimo l'urgenza dolorosa, e le cure ordinarie restano a tuo carico, quindi controlla la tua polizza
• Lavoro: alcune polizze di viaggio escludono del tutto il lavoro manuale, e conviene leggerlo prima di un lavoro in farm

Cosa succede se non puoi pagare il conto?

Le cure ci sono comunque, perché gli ospedali australiani non condizionano le cure d'emergenza al pagamento. Il conto si gestisce dopo, e un ospedale pubblico in generale negozia un piano di pagamento, a volte molto lungo, invece di chiedere subito una somma unica.

Non dimentica, però. Gli ospedali inseguono i conti non pagati, anche con il recupero crediti internazionale dopo il tuo rientro a casa, quindi lasciare il paese non risolve nulla. I costi che trasformano una brutta settimana in qualcosa che cambia la vita sono il recupero aereo da una zona remota e un volo di rimpatrio con assistenza medica. Per questo l'assicurazione per chi ha un passaporto non RHCA è più vicina all'essenziale che all'opzionale.

Meglio un ospedale pubblico o uno privato?

Per un'emergenza seria, quello pubblico, e per la maggior parte dei working holiday maker decide l'ambulanza. I pronto soccorso pubblici sono gratuiti per i pazienti con diritto a Medicare, cosa che include i cittadini RHCA, e dove ti fatturano come paziente privato le tariffe sono comunque più basse dell'equivalente privato.

I pronto soccorso privati fanno pagare dal primo minuto chiunque tu sia. Lo scambio è tempo di attesa contro costo, ragionevole per un dito rotto e sbagliato per qualsiasi cosa richieda un grande ospedale alle spalle.

Cosa conviene conservare dopo?

Tutto su carta. La lettera di dimissioni, l'elenco dei farmaci, i referti di diagnostica per immagini e ogni fattura sono ciò che serve a un'assicurazione per valutare un rimborso, e ricostruirli mesi dopo da un ospedale che hai già lasciato è difficile.

Le conseguenze vanno anche oltre la cartella clinica. Un lungo periodo senza poter lavorare cambia il tuo reddito dell'anno, il che di solito significa un rimborso più grande e non più piccolo, e può cambiare la tua posizione di super e i tempi del DASP se finisci per lasciare l'Australia prima del previsto. Se la guarigione va oltre la scadenza del visto, parlane con Home Affairs presto e non tardi.