Respuesta rápida
Trabajar de waiter (camarero o mesero) en Australia da un sueldo real y no uno basado en propinas, porque la tarifa base la fija un award (convenio sectorial).
¿En qué consiste el trabajo?
En recibir y ubicar a los clientes, tomar pedidos, llevar comida y bebidas, retirar y volver a armar las mesas, cobrar, y limpiar y reponer el salón. En un local pequeño, el puesto también se va ampliando sin que nadie lo diga: trabajo de barista, atención en la barra y preparación básica de comida.
Tu clasificación en el award depende de las tareas que realmente haces. Un waiter que además sirve cerveza de barril y prepara café en la máquina hace un trabajo de mayor nivel que uno que solo lleva platos, sin importar cómo llame el roster a ese turno.
¿En qué clasificación deberías estar?
En la que corresponde a tus tareas. A la mayoría de los working holiday makers les interesan cuatro. El nivel Introductory se aplica durante los primeros tres meses si no tienes experiencia en el sector. El Grade 1 cubre poner y retirar mesas, recoger vasos y el servicio básico. El Grade 2 cubre tomar pedidos, servir bebidas con un RSA y atender mesas completas. El Grade 3 cubre supervisar un sector.
Dos reglas evitan que esto quede abierto a interpretación. Pasados tres meses en el nivel Introductory, pasas automáticamente al Grade 1, salvo que haya una razón real de capacitación para que te quedes. Y si haces el mismo trabajo que el personal de Grade 2, deberían pagarte como Grade 2, sin importar cuánto tiempo llevas. Mantener a waiters con experiencia en el grado más bajo es uno de los pagos insuficientes más comunes en la hostelería (hospitality) australiana, porque es invisible si no sabes que esos niveles existen.
¿De qué depende lo que realmente te llevas a casa?
De los días que trabajas, más que del local donde trabajas. Las tarifas base suben con la clasificación, el trabajo casual suma un recargo del 25 % en lugar de las vacaciones pagadas, y después se aplican las penalty rates (recargos) como múltiplos de la tarifa ordinaria para sábados, domingos, días festivos y, en algunas clasificaciones, las noches después de cierta hora.
Un roster de cenas de viernes y sábado vale bastante más que la misma cantidad de horas de almuerzo entre semana. Si el payslip muestra la misma tarifa por hora en una semana que incluyó un domingo, ahí tienes una infracción en una sola línea, y es la forma más rápida de revisarlo. Nuestra guía sobre las penalty rates detalla los multiplicadores por día y por award.
¿Qué pasa con los turnos partidos y los turnos cortos?
Ambos están cubiertos por reglas que casi nadie conoce. Un turno partido, en el que trabajas el servicio del almuerzo, te vas cuatro horas y vuelves para la cena, da derecho a un adicional en la mayoría de los awards de hostelería, porque el día queda cortado en dos.
La otra regla es la de minimum engagement (pago mínimo por turno). Cada vez que te llaman a trabajar hay un período mínimo que deben pagarte, así que si te mandan a casa a los noventa minutos porque el local está tranquilo, eso no significa que te paguen noventa minutos. Y si te piden que vengas solo dos horas, tampoco se evita. Estas disposiciones están entre las que más se ignoran.
¿Cómo se tratan las propinas?
Como ingreso sujeto a impuestos, en la forma en que lleguen, y no reducen lo que el empleador te debe pagar. En Australia la propina es voluntaria y moderada comparada con otros países, así que complementa el sueldo y no lo reemplaza.
Lo que importa es cómo te llegó la propina. Las propinas con tarjeta y los cargos por servicio pasan por el payroll del local, de modo que se retiene el impuesto y aparecen solos en tu income statement. El efectivo que te entregan directamente no lo informa nadie, así que declararlo en tu tax return es responsabilidad tuya, y con una nota semanal basta como registro. Nuestra guía sobre los impuestos sobre las propinas cubre ambos casos.
¿Cuáles son los pagos insuficientes más comunes?
La Fair Work Ombudsman encuentra el mismo patrón en el servicio de restaurantes desde hace años. Cada punto se puede reclamar por separado y es fácil pasarlo por alto.
- Una tarifa fija por hora para todos los días, sin ninguna penalty rate
- Trabajadores que siguen en el nivel Introductory pasados los tres meses
- Waiters con experiencia clasificados como Grade 1
- Recargo por día festivo negado o simplemente omitido
- Preparación antes del turno y limpieza después del turno sin pagar
- Cobros por uniformes, lavandería o roturas, que en general son ilegales
- Pago en efectivo sin payslip y sin super
- Turnos de prueba sin pago que se extienden toda una noche
La revisión semanal que detecta la mayoría de estos casos toma dos minutos: los turnos trabajados, a las tarifas correctas con recargos, más los adicionales, comparados con el payslip. Nuestra guía sobre los descuentos ilegales cubre el tema de uniformes y roturas.
¿Servir alcohol cambia tu situación?
Sí, de dos maneras. Necesitas un certificado RSA para poder servir alcohol, que es un curso corto que normalmente pagas tú y que puedes deducir como gasto de trabajo.
También afecta tu clasificación. Servir bebidas es trabajo de Grade 2 según el Restaurant Industry Award, así que un waiter con RSA que cubre la barra debería cobrar como Grade 2 aunque el roster describa el turno como servicio de mesas. El RSA es la prueba documental de la capacidad en la que se basa ese grado. Nuestra guía sobre los certificados RSA explica cuánto cuesta.