Respuesta rápida
El Tax File Number es un número de nueve dígitos que la ATO asigna a toda persona que obtiene ingresos en Australia.
¿Por qué importa tanto un solo número?
Porque cuatro sistemas distintos lo usan para vincularse contigo. La ATO lo usa para tus impuestos y tu devolución. El payroll de tu empleador lo usa para decidir tu tasa de retención. Tu fondo de super lo usa para asignarte los aportes. Tu banco lo usa para no retener impuestos sobre tus intereses.
Un problema con el TFN se nota en una tasa incorrecta en el payslip, en una cuenta de super que nadie logra asociar contigo o en una devolución que no se procesa.
¿Cuánto cuesta no tenerlo registrado?
Treinta de cada cien dólares. Con un TFN registrado, el sueldo de un working holiday maker se retiene al 15 %. Sin él, el empleador debe retener el 45 % y no tiene ningún margen para decidir otra cosa.
- 1000 AUD por semana: 150 AUD retenidos al 15 %, 450 AUD al 45 %, una diferencia de 300 AUD
- 1500 AUD por semana: 225 AUD frente a 675 AUD, una diferencia de 450 AUD
- 2000 AUD por semana: 300 AUD frente a 900 AUD, una diferencia de 600 AUD
El impuesto retenido de más se resuelve cuando presentas la tax return, y el resultado depende de tu año. Lo que pierdes con seguridad es el acceso a ese dinero durante los meses intermedios, y eso importa si pagas el alquiler con cada pago.
¿Quién puede obtenerlo y qué tan difícil es?
Cualquier persona con derecho a trabajar en Australia, lo que incluye las visas working holiday 462 y 417, las visas de estudiante con permiso de trabajo y la mayoría de las visas temporales de trabajadores calificados. La solicitud es gratuita y debe hacerse desde dentro de Australia.
Es muy fácil y no deberías pagarle a nadie por hacerlo. Lo más delicado es el formulario de declaración que tu empleador te entrega el primer día: la casilla de residencia plantea la misma pregunta que influye en tu resultado a fin de año, y no conviene responderla por instinto.
¿Por qué importa más el formulario de declaración que el número?
Porque el formulario es lo que realmente fija tu tasa. Decirle tu TFN de palabra a un jefe, o mostrarle la foto de la carta, no cambia nada en el payroll. La Tax File Number Declaration sí lo cambia: registra tanto tu número como tu condición de working holiday maker.
Cada empleador necesita la suya. Darle tu TFN a un packing shed cerca de Shepparton no sirve de nada para un bar en Melbourne, y la pérdida silenciosa más común en el año de un backpacker es un trabajo al 15 % y un segundo que sigue meses al 45 % porque nadie completó un segundo formulario.
¿Cuánto tarda y qué pasa si ya estás trabajando?
La ATO da un máximo de 28 días, lo normal son unas dos semanas, y llega por carta a una dirección australiana. Puedes empezar a trabajar antes de que llegue.
Tienes 28 días desde tu primer día para entregarlo. Una declaración que indique que la solicitud está en trámite mantiene la tasa de working holiday maker durante ese plazo. Si no dices nada, el 45 % se aplica de inmediato. Lo que se retenga de más antes de que llegue el número vuelve al presentar la tax return, no a través del payroll.
¿Con cuánto cuidado hay que tratarlo?
Con mucho. Un TFN junto con el escaneo de un pasaporte basta para suplantar tu identidad, y los working holiday makers son un blanco frecuente porque son nuevos y los contactan por los anuncios de los hostels y las redes sociales.
La lista de quienes tienen derecho a pedírtelo es corta: un empleador una vez que te contrató, tu banco, tu fondo de super, un agente fiscal registrado que actúe en tu nombre, Services Australia y la ATO. Los propietarios, los hostels, los reclutadores antes de contratarte y cualquier persona de un grupo de chat no están en esa lista, y negarte no te cuesta nada. Vale la pena leer una vez la lista completa y las estafas más comunes.
¿Qué puede salirte caro en tu caso?
Sacar el TFN es el mismo trámite corto para todos. Lo que varía es si ya tienes uno y si los papeles alrededor se llenaron bien.
- Si alguna vez trabajaste antes en Australia: el número es permanente y pedir otro crea un duplicado que lo retrasa todo.
- Si la dirección postal de tu solicitud seguirá recibiendo correo dentro de un mes: es la causa principal de los retrasos.
- Cuántos empleadores tienes: cada uno necesita su propio formulario de declaración.
- Cómo se respondieron las preguntas sobre residencia y umbral en ese formulario, que influye en el resultado del año.
- Si tu fondo de super tiene tu TFN: sin él, el fondo grava más los aportes y luego le costará asociar la cuenta contigo.
El número es lo que hace posibles tu tax return de working holiday maker y cualquier reclamo de super después de salir de Australia, y puedes estimar tu devolución de impuestos en cualquier momento del año.